公元 1368 年，名太祖朱元璋在应天称帝，立国号明。明朝建国后，采取了一系列讲求实效的措施，以利恢复生产。由于生产力获得了提高，市场进一步扩大，新型工业不断涌现，一些工业城于是随之形成，统一后的多民族国家进一步巩固。明从蒙古族统治的元朝夺取政权后，注重对不符合汉族习俗的礼仪进行了整治，多采用和恢复了唐宋时期的制度和习俗。从所收集的资料看，明代妇女的发式，虽不及唐宋时期丰富多样，但也具有其本时代的一些特色。

     明初基本承袭了宋元的发式，待嘉靖以后妇女的发式起了明显的变化， “ 桃心髻 ” 是当时较时兴的发式，妇女的发髻梳理成扁圆形，再在髻顶饰以花朵。以后又演变为金银丝挽结，且将发髻梳高。髻顶亦装饰珠玉宝翠等。 “ 桃花髻 ” 的变形发式，花样繁多，诸如 “ 桃尖顶髻 ” 、 “ 鹅胆心髻 ” 及仿汉代的 “ 堕马髻 ” 等。

     双螺髻：明代双螺髻，其状类似于春秋战国时期的螺髻。时称 “ 把子 ” ，是江南女子偏爱的一种简便大方的发式，尤其是丫环梳理此髻者较多，其髻式丰富、多变，且流行于民间女子。

     假髻：又称鬏髻，为明代宫中侍女、妇人所仲爱。当时有 “ 宫女多高髻，民间喜低髻 ” 之说。此类假髻形式大多仿古，制法为先用铁丝编圈，再盘织上头发即成为一种待用的妆饰物。明末清初特别时兴，在一些首饰店铺，还有现成的假髻出售。

     头箍：又名 “ 额帕 ” 。明代无论老妇、小女都非常盛行。一说头箍是从原 “ 包头 ” 演变而来，最初以粽丝编结而成为网住头发而已，初时尚宽而后行窄，其实用性为束发用，并兼之装饰性，取窄小一条扎在额眉之上。此装饰物自明代始有。

     牡丹头：高髻的一种，苏州流行此式，后逐渐传到北方。尤侗诗： “ 闻说江南高一尺，六宫争学牡丹头。 ” 人说其重者几至不能举首，形容其发式高大，实际约七寸，鬓蓬松而髻光润，髻后施双绺发尾。此种发式，一般均充假发加以衬垫。